拉帕·努伊（Rapa Nui），也称为复活节岛（欧洲人给它的名字），位于东南太平洋，以大约1000个Moai，人为的雕像雕刻而闻名。

该岛在最远的位置尺寸约14英里（22公里）乘7英里（11公里），经常说它可以在一天内步行穿越。火山岛是地球上最孤立的居住地。最接近居住的土地是皮特凯恩群岛，位于西部约1200英里（1,900公里）。智利是最接近的南美国家，位于东部约2300英里（3,700公里）。

著名的雕刻量很大，高达40英尺（12米），重75吨。他们在上面装饰着“ Pukao”，这是一块帽子的柔软的红色石头。雕像还埋在头部下方的躯干。

科学家仍在找到新的Moai，其中包括 比其他人小一点 研究人员于2023年在一张干燥的湖床上发掘出来。与此同时，怀疑对岛上的纵火袭击留下了许多莫伊（Moai）”完全烧焦“ 2022年。

黑曜石叶片上淀粉食品的放射性碳年代表明， 人类至少在公元1000年定居Rapa Nui，波利尼西亚人乘车前往东太平洋，也许也前往南美。例如，一项2020年的基因研究表明，波利尼西亚人和美洲原住民现在是哥伦比亚 在公元1200年左右配对，尽管目前尚不清楚发生了什么事。波利尼西亚人可能前往哥伦比亚，与当地人配对，然后他们的后代返回波利尼西亚。研究人员说，或者，也许来自哥伦比亚的人们前往波利尼西亚。

至于拉帕·努（Rapa Nui）最初定居的时候，据传说说，一位名叫Hotu Matu'a的酋长从一个预先的探险家那里得知Rapa Nui，带领一小群殖民者（可能不超过100人）到达岛上。

他们的原产地是一个谜，可能是侯爵群岛，位于拉帕·努伊（Rapa Nui）西北部2300英里（3,700公里）。另一个建议是Rarotonga，位于该岛西南部3,200英里（5,200公里）。无论如何，这次航行都是很艰巨的一次，可能涉及对抗风。

大约1000年前，人们第一次来到拉帕·努伊（Rapa Nui）时，他们会发现该岛种满了棕榈树，以及其他植被。在随后的几个世纪中，拉帕·努伊（Rapa Nui）被森林砍伐，直到19世纪，景观完全贫瘠。

发生这种情况是一个辩论问题。当人们到达Rapa Nui时，他们带来了Polynesian Rat（无论是否有意），这是一种迅速再现的生物，有时是Polynesians会消耗的生物。该物种在岛上没有天然敌人，可能在 森林砍伐。

流行的说法，即该岛的棕榈树被砍伐来创建用于移动Moai雕像的装置可能是不正确的。根据古代的故事，雕像从采石场“行走”到他们在石材平台上的位置（称为ahu），实际上，研究表明，使用绳索的两个小型团队可以垂直移动雕像。最近在YouTube视频（下图）上记录了有关此内容的最新演示。 特里·亨特，夏威夷大学人类学教授， 卡尔·利波（Carl Lipo），纽约州立大学宾厄姆顿人类学教授。

亨特（Hunt）和莉普（Lipo）也指出，该岛的森林砍伐可能并没有导致粮食危机。他们在书中指出，”走路的雕像：揭开复活节岛的奥秘“（自由出版社，2011年）岛上丰富的岩石允许建造被石材保护的花园，称为“ manavai”。这些石花园将得到岩石覆盖物的支持，岩石覆盖物是岩石中矿物质施肥的过程。

在2024年发表在《期刊》上的研究中 科学进步，Lipo，Hunt及其同事发现Rapa Nui的人口 从来没有快速上升或灾难性跌倒，因为它在欧洲到达之前从未超过3,900。他们的团队通过使用短波红外卫星图像和机器学习来得出这一结论，以在岛上找到考古岩石花园，因为这些花园被土著人民用来用养分来强化土壤。该团队认为，这些岩石花园不能支持超过3,900人，但其他科学家认为这些方法太简单了，无法确定人口数量。

看来，该岛人民不仅有足够的食物来建造和移动雕像，而且还可以开发一个书面剧本，如今被称为Rongorongo，研究人员仍在试图破译。雕刻剧本的四片木质片的放射性碳预期表明，木材是在1720年代到达Rapa Nui之前200年收获的。拉帕·努伊（Rapa Nui）的土著人民可能在旧木头上雕刻了剧本，但是如果他们在新鲜切割的木头上雕刻它，那么他们的写作系统将是 少数独立发明的写作系统之一 在世界上。

在他们的书中，Hunt和Lipo为雕像垂直移动的想法提供了更多证据。他们注意到，从采石场到东南，西北和西南部的Moai地点，有道路或“道路”的存在。

他们写道：“地面上的证据表明，道路并不属于某些总体计划网络的一部分。相反，它们是Moai运输者在整个景观上行走雕像时所采取的道路的残余。”

尽管这有助于解释雕像是如何在岛上移动的，但并不能解释原因。学者不知道创建雕像的原因是什么，但他们注意到了一些提供线索的功能。

他们的平台上的雕像几乎可以响起岛上整个海岸。值得注意的是，尽管有海边的位置，但Moai的每一个似乎都面对内陆而不是海上，这表明它们是为了纪念Rapa Nui本身内的人或神灵。

1722年，荷兰探险家在复活节那天降落时，穆伊雕像的建设似乎已经停止了。在下个世纪，莫伊（Moai）将掉落，要么有意地推翻或不被简单地忽视。为什么放弃建筑是另一个谜。众所周知，疾病在接触后破坏了该岛的人民，岛民对欧洲商品有渴望。早期的探险家记录说，帽子在岛上的人们中特别受欢迎。

不管Moai的意图是什么，以及为什么要停止建造它们，今天的雕像的普及比以往任何时候都要高。许多雕像已在其Ahu基地重新贴上，Rapa Nui现在拥有5,000多人的人口，其酒店和设施支持蓬勃发展的现代旅游业。　

编者注：本文最初于2012年10月16日发表，并于2024年6月21日更新，其中包括有关Rapa Nui何时首次解决的更新信息，Rongorongo脚本，以及那里的土著人民是否经历了灾难性的人口下降。