就在22天前，当托尼·波波维奇被宣布为澳大利亚国家队的新教练时，他说得很清楚。最重要的是：“赢得丑也没关系。”虽然周二晚上在埼玉的比赛中，他可能没有拿到三分，但澳大利亚男足1-1战平日本，打破了蓝武士队在世界杯预选赛中迄今为止的九场九胜零失球的完美战绩，让人感觉他的确拿到了三分。在没有一枪命中目标的情况下获得了胜利，这是一种接受丑陋的意愿。埼玉发生了一起砸抢事件。

米奇·杜克（Mitch Duke）说：“比赛不好看。”他在第12分钟的头球破门，为澳大利亚队创造了本场比赛唯一一次进球。“我们知道我们必须做好防守和艰苦的工作，并在身体上真正匹配它。”

就在比赛结束前一小时，东道主发出了最新的警告，久保武夫将球抛向后门柱，南野武将球顶进了边网，杰森·格里亚将日本队门将铃木锡安的解围头球接回。刘易斯·米勒在右路的传中给了他一个难得的机会，除了防守之外，他还可以做些别的事情，但这并没有阻止谷口正古莫名其妙地将球划入他的网中。澳大利亚1 - 0。什么! ? ! ? !

也许日本队在预选赛中打破了868分钟不失球的记录是合适的，他们在这段时间里的状态是如此的霸气。最终，双方的差距只持续了18分钟，因为澳大利亚人自己也打进了一个乌龙球，卡梅伦·伯吉斯（Cameron Burgess）试图解围中村圭东（Keito Nakamura）的传中，但却越过了乔·高奇（Joe Gauci）。但事实证明，那一刻的幸运足以缓冲澳大利亚人，让他们在客场拿到一分，这是很少有人希望的，甚至更少人预料到的。

事实上，在开球前，由于前往埼玉的道路上发生交通事故，人们对澳大利亚队获胜机会的悲观情绪进一步加剧，这意味着他们从酒店出发花了两个多小时才到达比赛现场，下午6点46分抵达，7点35分开始比赛。日本足协和英足总都要求推迟开球，只是因为亚足联拒绝了，唯一给澳大利亚人的宽限是额外五分钟的热身时间。

从开球开始，很快就可以看出，日本队不仅拥有比澳大利亚队更快的速度——无论是有球还是无球——而且在速度放慢时也同样具有威胁性，他们用停顿和假动作操纵对手，创造出之前没有的空间。

这些危险时刻最常出现在澳大利亚人试图突破日本媒体的时候，结果他们的努力很快就失败了。久保经常在内线游走，不仅在接球到脚下时构成威胁，而且还增加了可用的空间，以便被源立和南敏等人利用。在波波维奇的六次调整中，卢克-布拉坦被安排在中场首发，他成为了澳大利亚国家队历史上年龄最大的首秀球员，但不幸的是，他面对的是亚洲最好的中场。

然而，尽管日本人能够控制球权和领土，但最后的致命传球或致命一击要么躲过了他们，要么被击退了。除了过渡时期，当他们的任务是打破根深蒂固的5-4-1阵型时，他们更自信地被击退。除了乌龙球之外，澳大利亚的防线非常强大，在日本一波又一波的进攻中，他们没有被击破，整场比赛只让对手射正了三次，而且没有一个预期进球——这是格里亚的第一次国际比赛首发，令人难忘，哈里·苏塔则是力量之塔。

这是一个非常非常糟糕的观点。虽然很感激，波波维奇赛后说，这只是一个开始，在未来，他的球队必须更好，如果他们想击败日本。但在内心深处，他可能也看到了其中的美。