上个赛季，拉斯维加斯王牌队和纽约自由队争夺冠军。现在他们提前一轮进入季后赛，争夺进入WNBA总决赛的机会。

自由队表示，他们将利用上赛季的失利作为今年的动力，但并没有沉浸在四场比赛的失败中。

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“我们还有一些未完成的事情，”纽约后卫萨布丽娜·约内斯库说。“我们要打出最好的篮球，因为我们还有很多篮球要打。”

王牌队只是第4号种子，但在过去的一个月里，他们的表现要好得多，在进入季后赛的10场比赛中赢了9场，并在第一轮横扫了西雅图。

那场比赛中唯一的失利是对纽约的比赛，但联盟MVP阿贾·威尔逊(A'ja Wilson)在休息时没有参加比赛。在那场比赛中，王牌队在落后20分的情况下奋起直追，几乎击败了自由队。

两队都没有从那场比赛中得到什么。

这是联盟历史上决赛参赛队第一次在半决赛相遇。这直到2016年才成为可能，当时联盟改变了赛制，无论隶属于哪个联盟，前八名的球队都可以进入季后赛。

“很明显，我们的目标不仅仅是在半决赛中获胜，所以我认为这有点奇怪，因为我们是在最后一轮系列赛的复赛，这有点闻所未闻，”约内斯库说。“为了再次进入决赛，我们必须击败这支球队。”

明尼苏达和洛杉矶在2018年的首轮比赛中相遇，此前一年他们曾在决赛中相遇。山猫队在2017年赢得了冠军，但在2018年输给了火花队。

以下是该系列的一些内容:

另一支

多年来，威尔逊和布里安娜·斯图尔特在场外一直很友好，曾在奥运会和世锦赛上与美国男篮并肩作战。斯图尔特在去年获得了MVP，威尔逊在本赛季的表现也有所提升，打破了单赛季场均得分纪录，成为首位单赛季得分超过1000分的球员。无论两人中的哪一个在系列赛中占据主导地位，都应该有助于她的球队晋级。

未知因素

自由球员们整个赛季都表示，在上赛季第一次作为一个整体比赛之后，今年他们的联系更加紧密了。纽约队增加了新秀莱奥尼·菲比奇，她在整个常规赛中都表现出色。6英尺4英寸的边锋给了纽约更多的尺寸和投篮机会。拉斯维加斯在赛季中期引进了蒂芙尼·海耶斯，说服她复出。她获得了美联社的第六个年度女性荣誉。

主场优势

纽约队今年夺得了头号种子，将在主场进行五局四胜制的前两场比赛。在上个赛季的WNBA总决赛中，自由队不得不前往拉斯维加斯，并面临淘汰。整个赛季，纽约的主场都是喧闹的人群，比赛已经成为一些名人的去处。

收视率和上座率的提升

自2000年以来，WNBA常规赛收视率最高，上座率也达到了22年来的最高水平。联赛平均有9,807名球迷，比上个赛季增加了48%。热火队以单赛季创纪录的340,715名球迷来到主场观看比赛。太阳队对印第安纳州康涅狄格系列赛的决胜之战平均有250万观众，成为有线电视上观看人数最多的WNBA比赛。双季赛的第二场比赛是明尼苏达队击败菲尼克斯队的比赛，平均有120万观众观看。